在2003年的7月，非典疫情终于结束，甲A联赛重燃战火。同样是在这个夏天，中国足坛迎来了一件大事：皇马中国行。早在20世纪90年代，便有不少欧洲、美洲球队来中国进行商业赛，而2003年的皇马中国行，则将中国的商业赛推向了一个新的高度。在2003年的夏天，皇马延续了此前一年签一巨星的政策，这次的重磅引援是从曼联签下了贝克汉